知覚過敏

知覚過敏は、虫歯でないのに冷たいものや温かいもの、酸味の強いものを飲食したり、歯磨きをしたり、歯に風があたったりしたときに、一時的に歯が「キーン」「ズキン」としみる症状です。
知覚過敏を防ぐ歯磨き粉のコマーシャルで、歯ブラシの時に痛そうに口元に手を当てている女性の様子を思い出す方も少なくないのではないでしょうか。
このように、一時的ではあるものの鋭い強い痛みがあるのが知覚過敏の特徴です。
病気や感染がなくても生理的な状態で歯がしみることがよくありますが、 毎回冷たいものや歯ブラシなどで痛みが出ると、食欲がなくなったりきちんと清掃ができなくなったりして、一時的な痛みだからと放置できないようなリスクが伴うこともあります。
また原因も生理的なものだけでなく、治療が必要なものであることも考えられます。
知覚過敏は、一度歯医者にかかって状態を把握するのが大切です。

知覚過敏と虫歯の違いはいくつかあります。
歯医者で検査し、自分の歯がどのような状態でしみているのか知ることが大切です。

●虫歯

虫歯菌が糖を食べ、酸を産生することで起こります。
虫歯菌の出した酸は歯を溶かし、穴を開けます。
これによって痛みが出るのが虫歯です。
また、基本的に虫歯は進行性の疾患で、早い段階で治療をし、それ以上進行させないようにすることが必要です。

 

●知覚過敏

知覚過敏はさまざまな原因によって歯が過敏になったり、象牙質が露出することで起こる疾患です。
一昔前までは、知覚過敏の原因はかむことによる咬合面のすり減りや、歯ブラシによるエナメル質の欠損による象牙質の露出にあるといわれてきました。

しかし、最近では歯ぎしりなどの強い力のかかり方でこのような症状が起こるという考え方も増えてきました。
歯ぎしりなどのかみ合わせ時にかかる強い力が、神経を過敏にさせたり、歯槽骨の吸収を起こさせたりして知覚過敏が起こっているという考え方です。
どちらの理由で起こっているにしても、知覚過敏は虫歯のような感染性の疾患ではないため、自然に元に戻るケースもあります。
しかし、露出部分から虫歯になったり、かみ合わせによって神経が過敏な状態が続けば、症状がさらにひどくなることも考えられます。

虫歯のように感染性で進行性の疾患でないからといって放置することは避けましょう。

1.歯磨き指導

力任せに歯磨きをするとエナメル質が削れてしまい、象牙質が露出し知覚過敏の症状が発症してしまいます。
正しい磨き方と歯磨き圧を身に着け、知覚過敏の症状を改善、予防します。
当院では、正しい歯磨きの方法をお伝えするとともに、歯磨き粉も研磨剤の入っていない知覚過敏用のフッ素が多く入っているものを使用していくことを指導します。
試供品の歯磨き粉をお渡しして自宅で試してもらうこともおこなっています。

 

2.コーティング剤

露出した象牙質を薬で覆うことで、刺激を遮断します。
正しい歯磨き方法と併用していただくことで効果が上がります。
コーティング剤ははがれやすい反面、何度も塗布ができるものとなります。
定期検診のたびにチェックし、必要であればその都度塗布をしていきます。

 

3.マウスピース

歯ぎしりを防止し、神経の過敏や歯ぐきとの境目が削れるのをを防ぐためにおこないます。
強い力がかかるのを防ぐことで、知覚過敏以外でも、歯の咬耗を防ぐ目的で使用する場合もあります。
なお顎関節症の治療にも使われることもあります。

 

4.プラスチックの充填

歯が欠けた部分や、ひびが入った箇所をレジンにて補強します。
象牙質の露出した部分を覆うことで、知覚過敏の症状を抑えます。

 

5.外科処置

歯周外科的な処置をおこない、歯肉の粘膜を挙上し、露出された歯根を歯肉で覆い、縫合します。
外科的処置となりますので、術後麻酔が切れた後に数日間痛みが出る場合があります。

 

上記の方法でも知覚過敏が改善されない場合は、神経または歯を抜く治療をおこなうこともあります。
患者さんとしっかり相談しながら適切な治療方法を決定して進めますので、お悩みの方は当院までご相談ください。

知覚過敏は様々な複合的な要因で発生するため、確実な予防法はありません。
しかし1つの予防法として、歯周病を発症させないというのが大切なポイントになります。
歯周病を発生させると歯槽骨が減り、歯肉が下がり、知覚過敏を起こしやすい歯根部分が露出してしまいます。
歯槽骨が健全な状態で、 歯肉がエナメル質に覆われている部分まできっちりと付着している状態を保つことが知覚過敏の予防にも繋がります。
加齢により、ある程度の歯肉退縮は誰にでも起こります。
そのため、歯肉退縮による知覚過敏の発生は誰にでも起こりうる可能性がありますが、歯周病として進行させないことが大切です。
歯周病にならないために正しい歯磨きと、規則正しい生活を送るようにしましょう。

強いブラッシング圧などで、歯と歯の境目の部分がくさび状欠損（エナメル質が削れて象牙質が露出している状態）となってしまわないように、正しい歯磨きをおこないましょう。
また知覚過敏の症状が現れ、正しい歯磨きが行うのが難しいほどしみる程度が強いと感じた場合になると、その周りの清掃がつらくなってしまうことがあります。
歯と歯肉の境目は、形状的にもプラークが溜まりやすい形状をしています。
そのため清掃が行き届かず、そこにプラークがたまってしまうと、さらなる知覚過敏や虫歯、歯周病進行の原因となってしまいます。
もし正しい歯磨きがおこないにくいほどしみる程度が強いと感じた場合は、早めに歯医者を受診し、 コーティング剤の塗布やマウスピースの使用、欠けた部分をレジンによる充填処置などをおこないましょう。
口腔内のプラークを落とすにはある程度の力が必要ですが、優しい力でみがいてもらえば口腔内のプラークを落とせますので強い力で磨かなくていいです。
力よりも「細かく何度も動かすようにする」「角度に気をつける」「毎食後丁寧に時間をかけておこなう」方が、歯磨きの清掃効果は高まります。
正しい歯磨きがおこなえるようにしておくことで、知覚過敏の予防や進行の阻止につながります。

夜間に歯ぎしりや食いしばりがひどいといわれた方は、正しくマウスピースを使用して歯にかかる力を減らしましょう。
これは咬合面のすり減りを予防するだけでなく、かみ合わせる時の強い力が断続的にかかることでくさび状欠損が発生してしまうことを防ぐ効果もあります。

また目に見えないヒビなども知覚過敏の原因となりえます。
気づかない歯の破損や欠けなどを起こさないためにも歯ぎしりや食いしばりがある方はマウスピースを使用するようにしましょう。